ما هو الخرف عند المسنين؟ الخرف هو ضعف في الذاكرة والقدرات العقلية لدى كبار السن. يصحبه -عند كبار السن أيضًا- مشكلات في الذاكرة واللغة وقدرات اتخاذ القرار. يسبب الخرف أيضًا أعراضًا أخرى، مثل: التغيرات المزاجية وزيادة الانفعال والاكتئاب والقلق، ويشمل تغيرات في الشخصية والسلوك.
الخرف عند المسنين
الخرف هو مرض يصيب الدماغ له القدرة على التأثير في طريقة تفكيرنا وشعورنا وحديثنا. أهم علامات الخرف عند المسنين الصعوبة في تذكر الأشياء، ويصاحبها مشكلة في فهم المعلومات، وانخفاض في مدى التركيز، وتحدث بعض التغيرات في المزاج والشخصية أيضًّا.
ما سبب الخرف عند كبار السن؟
يمكن أن تشمل أسباب الخرف عند المسنين ما يلي:
- مرض الزهايمر | هل الخرف هو الزهايمر:
هو مرض دماغي يسبب تغيرات غير طبيعية تقتل خلايا الدماغ. لكن هل الخرف هو الزهايمر؟ غالبًا ما يجمع المريض مرض الزهايمر والخرف معًا، لكنهما ليسا نفس الشيء. الخرف هو مصطلح يشمل مجموعة واسعة من الأعراض المرتبطة بفقدان الذاكرة ومهارات التفكير الشديدة بما يكفي للتأثير على قدرة الشخص على أداء الأنشطة اليومية،
من بين هذه المجموعة مرض الزهايمر؛ إذ يمثل الزهايمر ما بين 60 إلى 80 بالمائة من جميع حالات الخرف. ومرض الخرف الوعائي، الذي يمكن أن يتبع السكتة الدماغية، لكن على الرغم من ذلك فإن الخرف ليس جزءًا طبيعيًا من الشيخوخة. يعاني العديد من الأشخاص من مشكلات فقدان الذاكرة، لكن هذا لا يعني أنهم مصابون بالخرف أو مرض الزهايمر.
- انسداد الأوعية الدموية في الدماغ:
يحد من تدفق الدم إلى أجزاء من الدماغ أو يؤدي إلى حدوث سكتات دماغية صغيرة ويعد هذا من أنواع الخرف الوعائي، وهو النوع الثاني الأكثر شيوعًا بعد الزهايمر.
- تغير غير طبيعي في بروتينات الدماغ:
تسبب هذه التغيرات نوع من الخرف يسمى الخرف المصحوب بأجسام ليوي.
- بعض الآثار الجانبية:
قد يظهر الخرف كأحد الآثار الجانبية للأدوية وأمراض الغدة الدرقية وانخفاض مستوى بعض الفيتامينات وغيرها من الحالات، هذه الحالات من الخرف يمكن علاجها بعلاج السبب.
- بعض المشاكل الصحية الأخرى:
على سبيل المثال: يمكن أن يسبب مرض باركنسون والفيروس المسبب لمرض الإيدز الخرف، ويمكن أن يؤدي انقطاع النفس الانسدادي النومي إلى تفاقم أعراض الخرف.
- الإصابات الخطيرة في الرأس.
- الأورام الدماغية.
- شرب الخمور بكثرة وبشكل مستمر.
أيضًا هناك عوامل خطر تزيد من نسبة الإصابة بمرض الخرف عند المسنين، مع ذلك فإن وجود عوامل الخطر لا يعني حتمية الإصابة، تشمل عوامل الخطر ما يلي:
- العمر: فكلما زاد عمرك زادت احتمالية إصابتك بالخرف. إذ يعاني تقريبًا 7% من البالغين الذين تبلغ أعمارهم 60 عامًا أو أكثر من الخرف، بينما يمكن أن يعاني حوالي نصف الأشخاص الذين يصلون إلى سن 85 عامًا شكل من أشكال الخرف.
- يمكن أن يعاني كبار السن من الخرف بسبب الاكتئاب أو فقدان السمع غير المعالج أو مشاكل صحية أخرى.
- التاريخ العائلي للإصابة بالخرف.
- الإكتئاب والتوتر.
- متلازمة داون.
- الإصابات الخطيرة في الرأس.
- ارتفاع ضغط الدم وارتفاع مستويات الكوليسترول الحاد.
- التدخين وتعاطي الكحوليات.
- مرض السكري والسمنة المفرطة.
- نمط الحياة غير النشط وغير الصحي.
- الهذيان.
أيضًا العديد من عوامل الخطر هذه هي نفسها المتعلقة بأمراض القلب.
يمكن أن يظهر أكثر من نوع واحد من الخرف عند المسنين، على سبيل المثال يمكن أن يصابوا بمرض الزهايمر والخرف الوعائي في نفس الوقت. وهذان النوعان من الخرف هما الأكثر شيوعًا عند كبار السن.
معظم أنواع الخرف لا يمكن علاجها ومع ذلك يمكن لبعض العلاجات تحسين نوعية حياتك والقدرة على القيام بالأنشطة اليومية.
ماهي علامات الخرف عند كبار السن؟
تختلف علامات الخرف باختلاف المرحلة التي وصل إليها المريض، ومن هذه العلامات:
الخرف المبكر:
في هذه المرحلة تحدث مشاكل مع:
- إدارة الشؤون المالية والقيادة وتناول الأدوية.
- الذاكرة.
- الحكم السيء على الأحداث.
- التغيرات المزاجية.
الخرف المتوسط:
مع تقدم المرض تظهر مشاكل مثل:
- صعوبة في المشي والأنشطة اليومية.
- الذاكرة تسوء بشكل أكبر.
- يضلون الطريق ويميلون إلى تكرار أنفسهم أو الانفعال أو العدوانية أو الاكتئاب.
- القلق والتوهان.
- لا يستطيع الأشخاص في هذه المرحلة من الخرف من ملازمة منازلهم.
ما هي اخر مراحل الخرف؟ | الخرف الشديد:
آخر مراحل الخرف هي التي يصاحبها الأعراض الآتية:
- مشاكل في الاعتناء بالذات بما في ذلك ارتداء الملابس والاستحمام وفي النهاية تناول الطعام.
- صعوبة في التحدث أو التعرف على من تحب.
يعيش الناس عمومًا من أربع إلى ثماني سنوات وهم مصابون بالخرف وبعضهم يعيش مع الخرف لمدة 20 عامًا.
هل يمكن الشفاء من مرض الخرف عند المسنين؟
ربما لا يوجد علاج نهائي لمرض الخرف، لكن هناك علاجات تساعد المريض على استخدام قدراته والقيام بالأنشطة اليومية بأفضل شكل ممكن. لكن غالبًا ما يصاحب كبار السن الذين يعانون الخرف مشاكل صحية أخرى.
لذلك قد يكون من الصعب رعاية شخص مصاب بالخرف ويعاني من مشاكل صحية أخرى، لأن علاج إحدى المشاكل قد يؤدي إلى تفاقم مشكلة أخرى إذ إنه يمكن لبعض الأدوية أن تتفاعل مع أدوية أخرى بطرق ضارة. لكن الأطباء ومقدمي الرعاية الصحية يأخذون في الاعتبار الفوائد والمشاكل المتعلقة بالعلاجات.
علاج الخرف عند كبار السن
يقوم الأطباء المتخصصين بمعالجة ومتابعة أي مشاكل صحية بإمكانها زيادة مخاطر الإصابة بالخرف وزيادة الأعراض بشكل أسوأ، وذلك عن طريق:
- علاج المشاكل الأخرى التي تسبب التغيرات في القدرات العقلية والمزاجية.
- الانتباه لظهور أي مشاكل صحية جديدة.
- مراقبة الآثار الجانبية للأدوية، التي يمكن أن تؤثر في الخرف أو تحاكيه.
- مساعدة الأشخاص الذين يعتنون بشخص مصاب بالخرف على معرفة كيفية التعامل مع الأعراض والعثور على ما يحتاجون.
- وصف الأدوية التي تساعد على التحكم في الخرف عند المسنين. توصف هذه الأدوية من قبل أطباء متخصصين إضافة إلى التحقق مما إذا كان الشخص يستفيد منها وإذا كانت تسبب أي آثار جانبية، لكن على الرغم من ذلك هذه الأدوية لا تعالج الخرف.
- علاج أي أعراض جديدة تظهر على الأشخاص المصابين بالخرف مثل الغضب أو العدوان، لذلك قد يقوم الأطباء المتخصصين بما يلي:
- التوصية بطرق جديدة لرعاية الشخص المصاب بالخرف.
- التوقف عن تناول الأدوية.
- إمكانية وصف أدوية جديدة كخيار أخير.
العلاجات البديلة لمرض الخرف عند المسنين
من الممكن أن تسمع عن علاجات أخرى بديلة، مثل: الفيتامينات والأدوية العشبية. لكن على الرغم من الدراسات حول آثارها، إلا أنها علاجات ليست آمنة أو فعالة بشكل عام.
قد تساعد الأدوية التي تؤثر في الحالة المزاجية، مثل: مضادات الذهان ومضادات الاكتئاب في السيطرة على السلوكيات المسببة للمشاكل. لكن هذه الأدوية قد تزيد من خطر الإصابة بالسكتة الدماغية والوفاة وغير فعالة مع كبار السن.
يمكن تجربة الأدوية المضادة للذهان فقط في الحالات التي لم تنجح فيها الأساليب غير الدوائية وذلك نظرًا لمشاكلها وآثارها الجانبية، وذلك في أضيق الحدود ووجود خطر على الشخص المصاب بالخرف يلزم استخدامها.
الخلاصة
الخرف عند المسنين مرض يصيب الدماغ يؤثر في قدراتنا و نشاطتنا اليومية والذاكرة. له عدة علامات و أسباب يمكن من خلالها تشخيص المرض. لا يوجد علاج للخرف عند كبار السن لكن العلاج يساعد على ممارسة الأنشطة اليومية بشكل طبيعي و استخدام القدرات العقلية بشكل أفضل. هناك عدة مراحل للخرف عند المسنين لكن ليس كل كبار السن يصابون بالخرف، إضافة إلى أن الخرف و الزهايمر ليسا نفس المرض كما يعتقد أغلب الناس.
المصادر
- Dementia | Aging & Health A-Z | American Geriatrics Society | HealthInAging.org
- Basic Facts about Dementia | Aging & Health A-Z | American Geriatrics Society | HealthInAging.org
- Causes of Dementia | American Geriatrics Society | HealthInAging.org
- Dementia Symptoms | American Geriatrics Society | HealthInAging.org
- Care and Treatment Options for Dementia | American Geriatrics Society | HealthInAging.org
